せんきん（栃木県さくら市）
普通酒（精米歩合50%：山田錦）
特定名称酒と距離を置く酒造「せんきん」。ゆえに普通酒に分類されるが、そのスペックは純米大吟醸酒。夏限定の人気酒で、アルコール度を14度に抑えた生酒。暑さを吹き飛ばすような甘酸っぱさが特徴で、冷やせば何杯でもすいすいいける。
日本酒のドメーヌ化で最先端を突っ走る「せんきん」の人気酒。この季節にしか味わえない夏の定番は、瓶の中央に虹色のカブトムシがただ一匹。日本酒通はそれを見るだけで、火に入る虫となってしまうのである。この酒に酔いつぶれたなら、遠い夏の日に帰って行ける…
先日、西日本新聞のネット版に、緑風氏の記事を見た。緑風氏は佐世保の人で、俳句に勤しみながら、この四月に九十四の天寿を全うしたと。そして現在、遺作に御親族がイラストをつけてツイッターに上げているのだと。
その緑風氏の俳句に、
老人に買われてゆきぬ甲虫
があった。何かと批判の声もあるカブトムシの売買ではあるが、この俳句には目から鱗である。あたたかな気持ちにさせてもらった。
さて、自分も先日「かぶとむし」を買った。こちらのかぶとむしは、駅前にいる。例年この時期に、カラフルな衣装をまとって現れる。
「仙禽かぶとむし」。ドメーヌ化の魁となった栃木の名門「せんきん」が醸し出す銘酒である。
コンクリートジャングルを飛び交ったあとは、この酒の甘さが、特に五臓にしみわたる。冷やしたグラスに軽く注いで、ドライフルーツと一緒にちびちび飲めば、少年時代にタイムスリップ。
一日が自然に流れたアナログ時代。夜になれば暗さがあって、様々な生物がうごめいた。そんな中、懐中電灯を片手に飛び出して、目星をつけた樹木をチェックする。そうして捕まえたカブトムシを持ち帰り、親に自慢しながらラムネを空ける。
仙禽のかぶとむしは、あの時のラムネに似ている。
▶ 仙禽かぶとむし